工蜂每天都在采蜜吗？

蜂箱内也有许多工作

看到蜜蜂出入花丛，很容易把工蜂都想成采蜜者。实际上，幼年工蜂主要在巢内哺育幼虫，之后才逐渐转向巢外觅食采集。蜂群的日常运作需要这些不同任务共同完成，停留在巢内并不意味着没有工作。

分工会随蜂群状态变化

工蜂的任务转变不是一张所有蜂群通用的固定日程表。蜂群状态不同，分工也会动态变化。了解这一点，观察蜂箱时就不必仅凭某只蜜蜂在箱内或箱外，断言它的年龄，更不能从一次短暂观察判断整个蜂群的工作情况。

研究如何理解这种转变

中国农业科学院蜜蜂研究所的研究比较了哺育蜂、采集蜂等不同任务工蜂的大脑蛋白，探索分工转换的调控机制。这说明蜜蜂的行为与体内变化有关，哺育与采集之间的转变也有可以研究的生物学基础。

看蜜蜂时多留一点余地

花上的蜜蜂只呈现了蜂群生活的一部分。认识哺育和采集的分工后，可以把目光从“采了多少蜜”扩展到蜂群怎样维持日常生活。观察蜂群出入蜂箱时，不妨留意持续一段时间的活动，而不只看某一次往返。